Ο συνθέτης George Frideric Handel ως επιτυχημένος επενδυτής

Ο George Frideric Handel (1685-1759) ήταν ένας από τους σπουδαίους συνθέτες όλων των εποχών. Ανήσυχος και πολυμήχανος, ο Χέντελ ήταν ένας εργασιομανής μουσικός με μεγάλο χάρισμα με ιδιοφυΐα στην εφεύρεση. Για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του -τουλάχιστον κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Λονδίνο- ο Handel λειτουργούσε ως ανεξάρτητος εργολάβος. Χωρίς πια στο βασιλικό μισθολόγιο, έγινε ο πρώτος μουσικός-επιχειρηματίας που δεν φοβόταν να πάρει οικονομικά ρίσκα. Χτίζει προσεκτικά ένα δίκτυο φίλων και πλούσιων ευεργετών, ανάμεσά τους ο 3ος κόμης του Μπέρλινγκτον και ο 4ος κόμης του Κορκ, νέοι και απίστευτα πλούσιοι μέλη μιας αγγλο-ιρλανδικής αριστοκρατικής οικογένειας.

Μνημείο του Χέντελ στο Γουέστμινστερ

Ο Δούκας του Χάντος έγινε ένας από τους πιο σημαντικούς προστάτες του και, ιδιαίτερα σημαντικό, ήταν ο κύριος συνδρομητής της νέας εταιρείας όπερας του Χέντελ, της «Βασιλικής Ακαδημίας Μουσικής». Αρχικά, ο Handel εργάστηκε ως έμμισθος διευθυντής της εταιρείας όπερας, αλλά όταν οι αρχικοί οικονομικοί υποστηρικτές έχασαν όλα τους τα χρήματα στη φούσκα της Νότιας Θάλασσας, ο Handel διατάχθηκε να αναλάβει τη βασιλεία. Η ιστορία λέει ότι η Τράπεζα της Αγγλίας κράτησε ένα παράθυρο ανοιχτό αργά το βράδυ για να καταθέσει ο Χέντελ τα απογευματινά του έσοδα. Στην περίπτωση αυτή, πήρε 21.000 λίρες στην τράπεζα και τα μετέτρεψε σε 2 εκατομμύρια λίρες σε σημερινά χρήματα. Τώρα αυτό είναι που ονομάζω ιστορία οικονομικής επιτυχίας.

George Frideric Handel: Chandos Anthem 6A (Academy of St. Martin in the Fields Orchestra; David Willcocks, cond.; King’s College Choir, Cambridge; April Cantelo, σοπράνο; Ian Partridge, τενόρος)

Προσόδους Εταιρείας Νότιας Θάλασσας

Γνωρίζουμε πολλά για την προσέγγιση του Handel στα οικονομικά, καθώς η Τράπεζα της Αγγλίας διατηρούσε λεπτομερή αρχεία των επενδυτικών του συναλλαγών. Όπως πολλοί επενδυτές, ο Handel αρχικά έκανε μια πολύ επικίνδυνη εισβολή στο χρηματιστήριο αγοράζοντας μεμονωμένες μετοχές της διαβόητης South Sea Company. Αυτή η εταιρεία ιδρύθηκε το 1711 και υποσχέθηκε ένα μονοπώλιο στο εμπόριο με τις ισπανικές αποικίες της Νότιας Αμερικής από τους Βρετανούς με αντάλλαγμα την ανάληψη του εθνικού χρέους που δημιουργήθηκε από τον Πόλεμο της Ισπανικής Διαδοχής. Ο Handel προφανώς αγόρασε μετοχές της Νότιας Θάλασσας γύρω στο 1715 και τις πούλησε μεταξύ 1717 και 1719, μόλις ένα χρόνο πριν η τιμή της μετοχής υποστεί τη θεαματική της κατάρρευση. Ο Χέντελ ήταν τυχερός και πιθανότατα είχε κάποιο κέρδος, αλλά είχε κάνει το κλασικό λάθος να αγοράσει μεμονωμένες μετοχές σε μια εποχή καινοτομίας και κερδοσκοπίας σε «μια ανώριμη και σχετικά μη ρυθμιζόμενη αγορά». Ο Sir Isaac Newton δεν ήταν τόσο τυχερός. Εξακολουθούσε να επενδύεται σε μετοχές όταν η South Sea Company κατέρρευσε και πούλησε τις συμμετοχές του μόνο όταν η τιμή της μετοχής είχε καταρρεύσει πολύ κάτω από την τιμή αγοράς του. Σύμφωνα με πληροφορίες, έχασε περίπου 3 εκατομμύρια λίρες από τα σημερινά χρήματα, αλλά παρόλα αυτά είχε μια φιλοσοφική άποψη. «Μπορώ να υπολογίσω την κίνηση των αστεριών», είπε, «αλλά όχι την τρέλα των ανθρώπων».

George Frideric Handel: Julius Caesar in Egypt, HWV 17 «Act III» (Susan Gritton, σοπράνο· Ann Murray, μέτζο-σοπράνο· Patricia Bardon, μέτζο-σοπράνο· Katarina Karnéus, μέτζο-σοπράνο· Christopher Robson, αντιτενόρος· Axel Köhler, κόντρα τενόρος, Marcello Lippi, βαρύτονος, Jan Zinkler, βαρύτονος, Κρατική Ορχήστρα της Βαυαρίας, Ivor Bolton, μαέστρος)

Σημείωμα με φούσκα της South Sea Company υπογεγραμμένο από τον κόμη του Χάλιφαξ

Ο Χέντελ είχε μια τυχερή απόδραση και το ήξερε. Η περιπέτεια του South Sea Company θα ήταν η πρώτη και μοναδική φορά που κατείχε μετοχές. Από τότε αποφάσισε να ασχοληθεί με ασφαλέστερα περιουσιακά στοιχεία που απέδιδαν σταθερό εισόδημα. Η κατάρρευση της South Sea Company οδήγησε σε δημόσια κατακραυγή και η κυβέρνηση κλήθηκε να αποζημιώσει τον τεράστιο αριθμό των αποτυχημένων επενδυτών. Ως εκ τούτου, μετέτρεψαν τις μισές μετοχές της Νότιας Θάλασσας σε ομόλογα που εγγυώνται ένα σταθερό ετήσιο εισόδημα για τους επενδυτές. Η μετατροπή έγινε τον Ιούνιο του 1723 και αυτά τα κρατικά ομόλογα κατέβαλαν ετήσιο τόκο 5 τοις εκατό. Και όπως ίσως έχετε ήδη μαντέψει, η Handel ενεπλάκη και αγόρασε ομόλογα αξίας περίπου 150 λιρών, αξίας σήμερα περίπου 21.000 λιρών. Και επιπλέον μετρητά έρεαν ελεύθερα επίσης. Όταν έκανε πρεμιέρα στο ορατόριο του Αθαλία στην Οξφόρδη το 1733, 3.700 άτομα παρακολούθησαν μια από τις πρώτες παραστάσεις του. Μέχρι τη στιγμή που το ορατόριο είχε ολοκληρώσει την πρώτη του λειτουργία, ο Handel είχε κερδίσει περίπου 400.000 £ σε σημερινή αξία.

George Frideric Handel: Athalia, HWV 52 (Emma Kirkby, σοπράνο, Joan Sutherland, σοπράνο, Anthony Rolfe-Johnson, τενόρος, James Bowman, κόντρα τενόρος, David Thomas, μπάσο, Aled Jones, τραγούδι, Oxford New College Choir, Academy of Αρχαία Μουσική· Κρίστοφερ Χόγκγουντ, συντ.)

Τιμή μετοχής της South Sea Company Bank of England and East India Company, 1716-1722

Για περισσότερο από μια δεκαετία, η Handel διαπραγματευόταν εντός και εκτός South Sea Annuities, έχοντας φαινομενικά μικρό κέρδος. Συχνά πουλούσε όλα τα ομόλογά του, πιθανώς για να ανεβάσει μια από τις όπερές του, και στη συνέχεια επανεπένδυε τα κέρδη του θεάτρου. Η αγοραπωλησία μετοχών και ομολόγων ήταν μάλλον δυσκίνητη την εποχή του Χέντελ, καθώς ο συνθέτης έπρεπε να επισκεφτεί αυτοπροσώπως την Τράπεζα της Αγγλίας εάν επιθυμούσε να κάνει μια συναλλαγή. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Handel εθεάθη συχνά να ταξιδεύει από το σπίτι του στο Mayfair προς την Τράπεζα της Αγγλίας. Απασχολημένος με τις μουσικές του προσπάθειες, ο Handel έκανε ένα διάλειμμα από την αγορά για περίπου 10 χρόνια. Ωστόσο, επανήλθε στην αγορά το 1743 επενδύοντας 1.500 £ σε Προσόδων Νότιας Θάλασσας. Μέχρι τη στιγμή του θανάτου του το 1759, το χαρτοφυλάκιό του είχε αυξηθεί σημαντικά. Αν και είχε στραφεί σε ένα ενοποιημένο κρατικό ομόλογο 3%, η ετήσια επένδυσή του θα ήταν περίπου 71.000 £ σε σημερινά χρήματα. Και μέχρι τη στιγμή του θανάτου του, η συμμετοχή του άξιζε περίπου 2 εκατομμύρια λίρες σε σημερινά χρήματα. Θα το έλεγα ως κατάλληλο λόγο για να γιορτάσουμε.

Για περισσότερα από τα καλύτερα της κλασικής μουσικής, στο E-Newsletter μας

George Frideric Handel: Music for the Royal Fireworks, HWV 351 (Academy of St. Martin in the Fields Orchestra; Neville Marriner, συν.)